Licenciado en Derecho por la Pontificia Universidad Católica del Perú. Miembro del cuerpo diplomático desde 1944. Ha sido Secretario General de la Organización de las Naciones Unidas, Presidente del Consejo de Ministros, Ministro de Relaciones Exteriores (2001) y Embajador de Perú en Francia, Suiza, la Unión Soviética, Polonia y Venezuela. Doctor honoris causa en más de veinte universidades del mundo. Ha recibido los Premios Príncipe de Asturias, Olaf Palme de Entendimiento Internacional y Seguridad Común y Jawaharlal Nehru de Entendimiento Internacional.