Doctor en Literatura por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Profesor principal del Departamento de Humanidades de la Pontificia Universidad Católica del Perú, en la cual ha cumplido 56 años de docencia. Presidente de la Academia Peruana de la Lengua y del Centro Cultural Garcilaso de la Vega. Ha sido presidente de la Asociación Civil Transparencia (1994-2000). Académico correspondiente de la Real Academia Española, de la Academia Nacional de Letras del Uruguay, de la Academia Norteamericana de la Lengua Española y de la Academia Argentina de Historia. Autor de varios libros en temas de lingüística y educación, así como de ediciones filológicas.